关节镜是一种观察关节内部结构的直径5mm左右的棒状光学器械，是用于诊治关节疾患的内窥镜。关节镜在一根细管的端部装有一个透镜，将细管插入关节内部，关节内部的结构便会在监视器上显示出来。
因此，可以直接观察到关节内部的结构。关节镜不仅用于疾病的诊断，而且已经广泛用于关节疾病的治疗。关节镜手术是一种微创手术，开始主要应用于膝关节，后相继应用于髋关节，肩关节，踝关节，肘关节及手指等小关节等。

关节镜手术的优点

1、 切口小，美观，可避免晚期因关节表面和运动部位的瘢痕而引起的刺激症状;

2、 属于微创手术，痛苦小，术后反应较小，患者易于接受;

3、 术后早期即可活动和使用肢体，避免长期卧床并发症，减少护理人员和费用;

4、 并发症相对较少;

5、 基本不影响关节周围肌肉结构，术后可早期进行功能锻炼，防止关节长期固定引起的废用和并发症;

6、 可以在近乎生理环境下对关节内病变进行观察和检查，有“把眼睛和手指放入关节内”之称，可对关节进行动力性检查，提高了诊断能力，某些疾病如滑膜皱襞综合征，是通过关节镜才确立的;

7、 关节镜可施行以往开放性手术难以完成的手术，如半月板部分切除术等。